石垣港の離島ターミナルから高速船で60分ほど南下すると、辿り着く先は、有人島で日本最南端の島『波照間島（はてるまじま）』。まず、波照間島の港に着いて驚くのが、この絶景！　“ハテルマブルー”と呼ばれる青い海の美しさ！　このまま時を止めて、ずっと此処に佇んでいたい気分になります。波照間島はこのハテルマブルーに煌めく海が魅力のほか、また最南端だからこそ満天の星をくっきりと見ることができ、とても感動します。自然が魅力的で、とてもゆったりとした時間を過ごせる離島旅に、日本で一番南の島への旅をおすすめします！

波照間港の自慢の天然ビーチが、ニシハマです。透明度が高く、翠色に輝き、豊かな珊瑚礁が魅力の海。天然の白浜は、１kmほど続きます。そして、ニシハマに一番近い宿が、『ペンション最南端』。事前にどの便に乗船するのか連絡を入れておけば、港までお迎えがきます。

目の前にニシハマがあるので、すぐ海に行けるのはもちろんの事、翌朝起きたとき、海が見えるのもとても素敵です。また、ペンションの屋上が展望台のようになっているので、昼間は青い海を眺めたり、夕刻には美しい夕陽を眺めたり、夜は星空を観賞する事ができます。

案内された部屋の窓からは、このような絶景が…！　目の前に広がる景色は、どこまでも続く青の海。聞こえてくるのは、潮騒の音です。素敵な天然のBGMを聞きながら、お昼寝しても良し。目の前が海なので、泳ぎに行っても良し。宿泊しているからこそ、のんびりと１日を過ごすことができます。

ご覧ください！このニシハマの海の透明度。浸かってみたくなりますよね。何より、宿から水着を着たまま泳ぎに行けたり、泳いだあとそのまま宿に戻ってシャワーを浴び着替えられたりできるのはとても楽です。

ニシハマには所々に珊瑚礁もあり、熱帯魚たちの姿も！　珊瑚礁までは、浜から約100mほどなので、おすすめなのは干潮時。浅瀬であれば足もつきます。また満潮時には、沖からうねりのある波が来たりする事もあるので、泳ぎが苦手な人は、浜からあまり遠くないところで遊ぶのがベターです。

島内観光であれば、ぜひ訪れてほしいのが波照間島の南側にある『日本最南端の碑』（1970年建立）と、隣接したところに『日本最南端平和の碑』（1995年建立）があります。日本の一番南の島に訪れた思い出に、記念撮影はいかがでしょう。

夕暮れ時は、波照間島の夕陽スポットがニシハマなので、部屋のベランダからニシハマの夕焼けを眺めることができます。『オリオンビール』や、波照間島の泡盛『泡波』（希少品ですがこの宿では夕食時に飲むことができて、連泊されるお客様はボトルキープの残りを持ち帰ることもできます）を飲みながら、マジックアワーを楽しむことができます。

夕食を頂いたあとは、夜のおすすめ人気観光コースが、星空ガイド。波照間島星空観測タワーで毎晩20:30から開催されています（大人400円／小人200円）。館長がユーモアを交えて、星空のことをわかりやすく解説してくれると評判です。もしレンタカーやレンタルバイクなどの交通手段がなくても、送迎バス（往復500円）を予約すれば20:00頃に『ペンション最南端』までお迎えに来ますよ（送迎バスのご予約は『ペンション最南端』まで）。

星空ガイドがおこなわれている星空観測タワーの屋上からの眺めはこちら。まるで宝石のように輝く星々。天の川は７月～９月、オリオン座と冬の天の川は12月～２月、南十字座は４月～６月中旬頃まで、星空観測タワーの星空ガイドで観賞を楽しむことができます。ここ波照間島では、88星座のうち84星座を観測することができますので、星座など星のことをくわしく解説してもらいながら、観賞する夜空は格別なものになることでしょう。また星空観測タワーから帰ってきたあと、『ペンション最南端』の屋上展望台からも星空を眺めることができますので、教えてもらった星座を探してみたり、流れ星を観賞してみたり。ロマンチックな夜をお過ごしください。もちろん昼間の観光も素晴らしく、夜まで自然の美しさを楽しめる島です。波照間島に、ぜひ一度訪れてみませんか。

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